英会話教室の質が悪かった

これは英会話教室に問題があるケースです。講師が英会話を教えるために充分な英語力、指導力を有していなかったり、用意されているカリキュラムの質が悪かったりして、思うように上達できないのですね。これはあまりにも料金が安すぎる教室や、開校して間もない個人経営の教室にありがちだと言われているため、注意しましょう。

通うだけで満足してしまった

元々自宅学習の習慣が身についていない人だと「スクールに通う」ということ自体が目的や義務になってしまい、それだけで勉強しているように勘違いしがち。中学や高校ではスクールに通う以上の時間学んだはずですが、結果はどうだったでしょうか？　ただ授業を受けるだけで自主的に勉強しようと思わなければ、英語の上達は難しいのです。

学習量が足りなかった

英語を習得するには、一般的な社会人で(中学、高校英語の内容が頭に入っていることを前提とする)1,000時間程度必要だと言われています。しかし、英会話スクールは週に40分～50分程度のレッスンが1回、が目安のところが多いので、それだけでは全く足りないことが分かりますよね。どれほど良心的な英会話教室であっても、自主学習は必須だと思った方が良いでしょう。

レッスン以外でも積極的に自主学習を行う

英会話教室に通いながら英語の上達を目指すのに、必要不可欠なのが「自宅学習」です。レッスンでの予習復習はもちろん、教わった内容を基に自分に必要なフレーズや単語などを考えて記憶しておき、スクールで実践するという形になれば理想的と言えるでしょう。

また、日本人が躓きやすいとされているのが「リスニング」。英語は日本語と全く発音が違いますから、洋楽や動画、映画などでよく使われる表現を確認したり、教材を繰り返し聞いて聞き取りが苦手な箇所をチェックしたりしてみてくださいね。

信頼できる英会話教室を選ぶ

英会話の上達には、スクールの質も大いに関係しています。しかし、同じように大手で教材やカリキュラムに凝っていても、人それぞれ向き不向きが出ることも。

例えば集中的に本気で英語を学びたいならコーチング形式、コミュニケーション重視ならアウトプットに力を入れている教室のグループレッスン、基礎からコツコツ上達したいなら初心者向け教室のマンツーマンレッスン……など、自分の目的や英語力をよく考え、適したスクールに出会いましょう。

また、自主学習のやりやすさもポイント。英会話教室によっては専用のアプリやソフトなどで自宅学習までサポートしてくれるので、そういった面を重視するのも良いかもしれません。

メリット

意思の疎通がスムーズ

同じ日本人同士なので、こちらの意図や質問したい内容などを汲み取ってもらいやすいのが何よりのメリット。いざとなれば日本語でもやり取りできますから、英語力に自信がない方も安心です。

文法やフレーズの説明も日本人向けで分かりやすい

日本人講師もはじめはあなたと同じ立場で、母国語ではない英語を学習したはず。そのため、文法やフレーズの説明についても日本人に分かりやすいように配慮してくれることが多いのです。

苦手意識も細やかに理解してくれる

日本人は自主的に英語を話したり、聞き取ったりすることに苦手意識を抱きがちだと言われています。日本人講師ならそういった日本人ならではの緊張や不得手なフレーズなどを理解してくれますから、効率のよい学習が可能と言えるでしょう。

デメリット

つい日本語を使ってしまい、上達に影響することも

一方で日本人講師相手だと、つい甘えてしまって日本語を使いがち、というデメリットも。上達に影響する恐れもあるので、なるべく英語を使う癖をつけましょう。

発音が本格的でない講師もいる

帰国子女ならまた勝手が変わるかもしれませんが、一般的に日本人講師は発音が本格的でないことも多いです。ネイティブ並みの発音を目指す人には不向きかもしれません。

質問内容によっては対応できない場合も

日本人講師は現地特有のフレーズや文化などに関して詳しくないこともあるので、質問全てに答えられるとは限りません。講師が知らない内容を質問してしまった場合には、返答を待たされる可能性もあります。

メリット

話を聞くだけでリスニングのトレーニングになる

外国人講師の英語は本場の発音なので、相手の話を聞くだけでリスニングのトレーニングになります。本格的な発音を身に着けたいという人にはぴったりだと言えるでしょう。

外国人とコミュニケーションを取っている気分になれる

英語がある程度上達したら外国人と話してみたい、と思うものですが、日常ではなかなか機会がありませんよね。しかし、外国人講師を選べばレッスンに通うだけで外国人とコミュニケーションを取ることができます。

母国の文化やネイティブならではの表現を知れる

外国人講師は基本的に海外から日本へ来た方ですから、現地ならではの表現や母国の文化などにも精通しています。そのため、気の利いた切り返しや上級者向けの表現なども知ることができる可能性が。

デメリット

ある程度英語力がないと、意思の疎通が難しい

外国人講師は日本語が不得手なことが多いため、初心者の方は意思の疎通が難しい場合があります。もちろん講師側も努力はしてくれますが、質問したくても言い方が分からない、といったジレンマを感じやすいと言えるでしょう。

文法指導が苦手なことも

外国人が文法を教えることは、日本人が国語を教えるのとほぼ同じです。日本語を話せてもみんながみんな国語を指導できるわけではないように、文法の説明が苦手な外国人講師も多いと言われています。

日本人的な感覚を理解できない恐れがある

国ごとに国民性というものが存在しますが、外国人講師の場合そういった日本人的な感覚を理解できず、質問しても「なぜそれを疑問に思うのだろう？」と首を傾げてしまうことがあるよう。逆に外国人的な価値観を知るには適しているかもしれません。

日本人講師は初心者向け、外国人講師は上級者向け

一般的に、日本人講師は初心者向け、外国人講師は上級者向けであると言われています。日本人の方が基本的なコミュニケーションは取りやすいですから、英語力に自信がない方はまず日本人講師を頼り、しっかりと基礎を固めましょう。

レベルに応じて変更できるスクールも

最初に日本人講師で初めて、レベルアップしたら外国人講師に変更する、といったことが可能なスクールもあります。また、外国人講師が基本となっている初心者向けの英会話教室の場合、日本語が堪能な講師陣が揃っているので、レベルだけでなく最終的な目標も踏まえて考えてみてくださいね。

ダブルサポートもおすすめ

中には外国人講師と日本人講師、ダブルでサポートが受けられるスクールも存在します。これならそれぞれのメリットを大いに感じることができますから、幅広いレベルの方におすすめと言えるのではないでしょうか。

理由1リスニングメインで、文法や成り立ちを詳しく学べない

市販の英会話教材は、一般的にリスニングを主体としたものが多いとされています。つまり、英語を「聞き取る」能力を伸ばす目的で使用するのであればある程度の効果が見込めますが、単語や文法などを詳しく学べないので、実用的な英語が身につかない恐れがあるのです。

理由2アウトプットができない

市販の教材は、基本的にCDやテキストに向き合うだけで「得た知識を活かす」という場がありません。英語の習得には積極的にアウトプットを行うことが重要とされていますから、市販の教材だけで充分なレベルに達するのはかなり難しいと言えるでしょう。
市販の教材で学べることは、英会話教室でも可能です。しかもアウトプットの場も設けられているため、特に英語に苦手意識のある初心者の方はスクールに通った方が効率的なのではないでしょうか。

英会話教室の教材は、学習を継続できるよう工夫が凝らされている

独自開発の教材を使用している英会話教室の場合、世界的に語学研修で用いられている内容であったり、ドラマ仕立てであったり、専用のアプリがあったりと、飽きずに楽しく学べるよう様々な工夫が凝らされています。市販の教材を使うスクールであっても、それを上手く活用しながらレッスンが行われるため、独学よりも効率的です。

スクールに通うだけでは、英語の習得が難しい

とはいえ、スクールに通うだけで満足してしまうのはNG。週に1度、40分～50分程度のレッスンを受けるだけでは、一般的に英語習得に必要とされる時間には到底届きません。本気で習得を目指すなら予習復習をはじめ、自宅での学習も取り入れましょう。

自己学習のサポートに力を入れているスクールも

スクールによってはスケジュールまで管理してくれる「コーチング形式」を採用していたり、オンラインレッスンや通勤、通学時のスキマ時間を利用して勉強できるツールがあったりと、自己学習に力を入れていることも。自分ではなかなかやる気が出ない、という方は、そういったスクールを選ぶのもおすすめです。

その1自分が学びたい分野に適した内容か

例えば海外旅行に関する例文が多い、ビジネス英会話に特化している……など、自分が学びたい内容がしっかり入っているかを確認しましょう。イラストが豊富で華やか、文字が大きくて見やすそうなども魅力に感じがちですが、大切なのは中身なのです。

その2自宅学習できるツールがあるか

自宅で復習できるCDやDVDが付いていたり、練習問題を解くことができたり、自己学習に最適なツールがあるかも非常に重要です。オンラインレッスンや専用アプリの場合、空き時間を利用しやすいか、どの程度の時間で終えられるかなども見ておくと良いでしょう。

その3買い替え制度はどうなっているか

教材はレベルや目的に応じて必要な内容が変わって来るので、入会時に購入して終わり、ではありません。一般的にはクラス、レベルを変更する時、一定期間ごとなど買い替え時期がある程度決まっているようですから、その点についても確認するのが良いでしょう。

英会話教室の意味

英語を話す、ということに対する苦手意識をなくす

日本人の多くは、そもそも不慣れな状態で英語を話すことを恥ずかしい、と感じやすいと言われています。しかし、英語の習得のためには喋る練習も必要ですから、まずは自分のレベルを知る講師や仲間たちとコミュニケーションを取り、苦手意識の改善を目指せるというのが英会話教室の大きな醍醐味なのではないでしょうか。

専門家の指導のもと、アウトプットのトレーニングを行える

独学では、アウトプットの機会を上手く持つことができません。その点、スクールではたくさんの外国人や日本人と英語で話せますし、英語指導のプロフェッショナルのもとで学べるので、より実践的なトレーニングが可能です。

オリジナル教材やカリキュラムがある

英会話教室は、一般的に独自のメソッドやカリキュラム、オリジナル教材などが用意されています。それぞれのレベルや向き不向きに合わせた効率のよい学習ができますから、自分だけで学ぶより短期間での上達が期待できるのです。

必ず自主学習を合わせて行う

英会話学習のポイントは「スクールに通いつつ、レッスンに自主学習をプラスする」こと。毎週の予習復習はもちろん、教材やアプリなども活かしながらリスニングやアウトプットなどのトレーニングを行いましょう。
また、海外旅行をもっと楽しみたい、ビジネスに活用したいなど具体的な目標がある場合は、自分にとって必要と思われる単語やフレーズなどから記憶するのがコツ。実際に使える場を想像できれば、学習へのモチベーションもアップするはずです。

講師が日本人なら、マンツーマンレッスンを選ぶ

初心者の方におすすめなのは、日本人講師と1対1で学べる「マンツーマンレッスン」。費用はやや割高ですが、その分より丁寧な指導が受けられますし、スクールによっては個々の目標に合わせたオリジナルレッスンが可能です。
周りの眼が気になって上手く発言できなかったり、的外れな質問をしてしまわないかと臆病になったりしがちな方は、最初のうちはグループレッスンは選ばずに、ある程度レベルが上がってから選択すると良いでしょう。

文法にこだわらず、会話を楽しむ

初心者のうちは「意味がちゃんと通るか」に注視してしまいがちですが、細かい文法を気にするより、怖がらずにアウトプットできるようになることの方が大事です。まずは英語を話すことは楽しい、と感じられるよう、簡単な自己紹介からマスターしてくださいね。

マンツーマンレッスンの特徴

マンツーマンレッスンは、講師1人に対して生徒1人、というのが基本形態。他の生徒の眼がないので初心者の方でも気兼ねせず質問や相談をしやすく、講師とより親しいコミュニケーションを取ることができます。昨今では、プライベート(自主学習)のスケジュールまで管理してくれる「コーチング形式」も人気。

グループレッスンの特徴

グループレッスンは、講師1人が複数の生徒を受け持つ、というのが特徴。生徒の人数は2人～10人前後まで様々で、少人数形式の場合はそれぞれが発言しやすい、大人数の場合は学校のような雰囲気で多くの人とコミュニケーションを取れる、といった魅力があります。グループレッスンを希望する際は、どの程度の人数が上限となっているか確認すると良いでしょう。

マンツーマンレッスンのメリット

• アウトプットの時間が長い
• レッスンのカスタマイズが可能
• 質問や疑問などがあればすぐに対応してもらえる
• コーチング形式なら、短期間で集中的に学べる

マンツーマンレッスンのデメリット

• 比較対象がおらず、モチベーションを保ちにくいことも
• 費用が高め
• 準備不足だとレッスン内容が不十分になる恐れも

マンツーマンレッスンの場合、最大のメリットは「アウトプットの時間が長い」こと。グループレッスンだと自分が発言できるタイミングを図らねばならないところもありますが、マンツーマンレッスンは1人のために指導されるため、特に初心者の方でも臆せず英語を話しやすい環境となります。
レッスン内容も個々に対応してもらえることが多いですし、コーチング形式を選べば短期間で大幅なレベルアップを目指せる可能性も。ただし、費用が比較的高くなりやすい点、比較対象がいないとモチベーションを保ちにくい人や、具体的な目標や受けたいレッスンがない人には不向きな点などには注意が必要です。

グループレッスンのメリット

• 自分のレベルやスキルを客観視しやすい
• たくさんの人とコミュニケーションを取れる
• 切磋琢磨できるので、モチベーションを保ちやすい
• 費用が比較的安い

グループレッスンのデメリット

• ある程度の英語力やコミュニケーション力がなければ発言が難しい
• レッスンをカスタマイズできない
• 疑問があってもその場で質問しにくい

対するグループレッスンは、マンツーマンに比べてたくさんの人とコミュニケーションを取れる上、比較対象があるので切磋琢磨しつつ自分のレベルやスキルなどを冷静に分析しやすいのが魅力。費用も安めに設定されていることが多いため、とりあえずレッスンを受けてみたい、という方にもおすすめです。
ただし、クラスによっては大人数になりますから、ある程度コミュニケーション能力や英語力に自信がある人でなければ発言できずに終わってしまう恐れも。レッスン内容のカスタマイズも難しいため、具体的な目標に向けて集中的に学びたい人にも不向きと言えるでしょう。

英会話教室を決めるまでの流れ

その１　気になる英会話教室の情報を集める

まず、様々な英会話教室の情報を集めましょう。大手だけでなく、最寄り駅や自宅近くに中小規模のスクールがあれば、そちらも検討してみるのがおすすめです。基本的にはそれぞれ独自のメソッドやプログラム、教材などを用いているため、費用と比較しながら無理なく学べそうなところか確認します。

その２　特に魅力を感じたスクールの体験レッスンを受けてみる

特に魅力を感じたスクールがあれば、体験レッスンを受けてみるのが良いでしょう。無料で利用できる場合も多く、英会話教室の雰囲気や講師の質などを確かめることが可能です。

その３　受講料やシステムなどに納得できれば契約

最終的に受講料や予約、キャンセルなどのシステムなどに納得できれば、契約する運びとなります。月謝制のところもあればコースの総額が決まっているパターンもありますが、いずれにしろ無理なく支払えるかどうか考えてくださいね。

英会話教室で確認したいポイント

• 独自の学習メソッドが存在するか、また自分に向いていそうか
• 興味のありそうなコースはあるか
• 教材はオリジナルか
• 講師の質は？(採用条件は厳しいか)
• レッスン形式や料金システムなどの確認
• カウンセラーの有無をはじめとしたサポート体制
• 教室の雰囲気や立地的に通いやすそうか

特に学習メソッドはアウトプットに力を入れているタイプや、リスニングやリーディング力も合わせて伸ばそうとするタイプ、文法の精度を重視するタイプなど様々なパターンがあるので、自分の英語レベルや到達点などを鑑みて選ぶことが重要です。

また、英会話教室によっては料理やワインなどの趣味を楽しみながら英語を学べるコースがあったり、マンツーマンレッスンのみしか選べなかったり、外国人講師のみ、逆に外国人講師と日本人講師のダブルサポートだったり、女性限定だったりと明確な個性が存在することも。

特に初心者の方には日本人講師とのマンツーマンレッスンがおすすめとされていますが、費用は比較的高くなる傾向がありますから、慎重に検討しましょう。

無理な勧誘がなく、対応が丁寧か

まず、スタッフさんの対応が丁寧で、無理な勧誘や押し売りなどがないか。せっかく体験レッスンに参加したし……と、その場の雰囲気に流されて契約する必要はありません。出来れば初回カウンセリングの際、英語に対する苦手意識や今後どうなりたいかなどを親身になって聴いてくれるスタッフさんがいると良いでしょう。

講師は話しやすそうか

もちろん人によりますが、講師を1人見ればその英会話教室がどの程度のレベルを採用基準としているか見えてくる部分もあります。質問にきちんと答えてくれるか、指摘は的確か、気さくで優しさがあるかなど、出来る限り積極的に会話して確認してみましょう。

中途解約や全額返金保証に対応しているか

意外と揉めがちなのが、途中で解約しなければならなくなった場合の返金保証。一度コースに加入したら中途解約できない、全額返金に対応していないなどの記載がないか、契約書もしっかり確認しましょう。

また、全国外国語教育振興協会に加盟している、学習サービスに関する国際規格を取得しているなど、第三者機関に認められているという証明があればより一層信頼度はアップします。
予約のしやすさやキャンセル時の対応なども重要なポイントですから「教室がオシャレ」「みんな優しそう」といった雰囲気だけで決めるのではなく、正しい選び方を押さえ、後悔しない英会話教室を見つけてくださいね。

英会話教室リンゲージのコース

• 基礎から学ぶ英会話初級者コース
• 日常英会話コース
• ビジネス英語コース
• 高校生英会話コース(受験対策向け)

ECC外語学院のコース

• ENVISION(日常英会話コース)
• 中上級者向け英会話コース
• ビジネス英会話コース
• パワーイングリッシュコース
• フリータイムレッスン
• マンツーマンレッスン
• プラチナサロン
• TOEIC®L&R TEST対策コース
• TOEFL®TEST対策コース
• 英検®4技能総合対策コース
• 英検®直前対策コース

日米英語学院のコース

• 英会話コース
• ビジネス英語コース
• 留学コース
• 英検®コース
• TOEIC®テストコース
• TOEFL®テストコース

英会話イーオンのコース

• 日常英会話
• ビジネス英会話
• TOEIC® L&Rテスト対策
• トラベル英会話
• 海外留学＆ホームステイ準備

ベルリッツのコース

• 仕事・ビジネス向けコース
• 日常会話　初級者コース
• 日常会話　中・上級者コース
• TOEIC® L&R TEST、TOEIC® S&W TESTS対策

bわたしの英会話のコース

• 超初心者脱出プラン
• 初心者プラン
• 日常会話プラン
• tea timeプラン(昼間に通える月謝コース)
• b is for businessプラン(ビジネス英会話向け)
• b is for interviewプラン(就職、転職の面接対策に)
• b is for TOEICプラン
• 中高年者向けプラン
• b is for Inboundプラン

その１日本人講師か、外国人講師か

まず、担当するのが日本人講師か外国人講師か、というのは非常に重要です。前者は意思の疎通がしやすいので初心者向きとされていますし、後者は本格的な発音で指導が受けられるのがメリット。教室によってはダブルサポートの場合もありますから、その点はしっかり見ておきましょう。

その２マンツーマンか、グループレッスンか

1対1のレッスンか、複数人でのレッスンかも重要なポイント。グループレッスンは2人～10人前後まで人数も幅広いので、初心者の場合は少人数制を選ぶのがおすすめです。

その３固定制か、予約制か

毎週決まった曜日＆時間に通う固定制と、その都度予定を入れる予約制。予約制の方が自由はありますが、固定制の方がスケジュールをいちいち確認する必要がないので簡単な面も。また、スクールによっては「開かれているクラスならどこでも参加できる」形式の予約制も存在しますから、その場合は興味のある内容の授業があるか見てみてくださいね。

その４レベルや内容は向いているか

英会話教室はレベルに応じてある程度のクラス分けがされていることが多いですが、内容に関しては千差万別です。ビジネス英会話を学びたいと思っていたけれど、そもそも就職や転職のために英語をやるつもりだったから、まずはTOEICのスコアアップから目指す方がいいのかも……といった風に、本当に自分が英語に求めているものは何なのか、よく考えてみましょう。

予約～当日まで

１．日程を調整し、電話やメールなどで予約をする

２．折り返し連絡が来たら、基本的には予約完了(日程的に難しい場合は都合を合わせる)

当日

１．時間通りに英会話教室へ足を運び、受付を済ませる

２．事前のカウンセリング＆レベルチェック
大抵は受講前にスタッフさんによるカウンセリングが行われます。料金体系や予約などについての説明はもちろん、その後のレベルチェックでは向いているコースに関しても確認されますから、初心者の方がいきなりハイレベルな体験レッスンに案内される心配はありません。時間的にはカウンセリングが10～30分、レベルチェックが30分前後のところが多いよう。

３．無料体験レッスン
レベルチェックが終わったら、いよいよ無料体験レッスンです。スクールによってはこの時間に合わせてレベルチェックが行われることもありますが、基本的には実際のレッスン時間に合わせて講師とやり取りを行います。時間的には40分～60分程度と考えておくと良いでしょう。

４．アフターカウンセリング
無料体験レッスンによって分かったあなたの長所や短所、伸ばすべき箇所などについてのアドバイスが行われ、教室についての詳しい説明も合わせてされることが多いようです。時間はスクールによりますが、最大60分程度と思っておくと安心。

雰囲気が自分の目的と合致しているか

例えばオシャレでカジュアルな雰囲気であったり、清潔感のある教室で集中して勉強ができそうだったり、スクールの魅力は様々です。自分が英語を学ぶ目的をよく考え、その場に馴染めるかどうか見てみましょう。

講師の質、授業内容はどうか

日本人講師なのか外国人講師なのか、という問題もありますが、例えば自分の不慣れな英語や質問でも聞き取ろうと努力してくれるか、こちらが楽しめるように、あるいは真剣に学べるよう授業内容を工夫してくれているかなど、講師の指導力や親しみやすさなども重要なポイントです。また、授業内容がレベルに合っているか(簡単すぎる、逆にハードルが高すぎるなど)も確認してみてください。

料金や予約、キャンセルシステムなどに納得できるか

最後に、料金がネットで確認したものから大きく離れていないか、ポイント制の場合、使いきれない分はどうなるか、予約はしやすそうか、逆にキャンセルした場合に振替制度はあるかなど、システム的に納得できない箇所がないかを見ます。キャンセルや休会、中途解約などはしなければいいと楽観的に考えがちですが、誰にでもあり得ることですから、万が一の対応策はあった方が安心でしょう。

勧誘にありがちな文句

「即決すれば割引ができますよ」
「このコースも一緒に契約すれば○○円オトク」
「ポイントはまとめ買いするほど安くなります」
「ローンが利用できるので、月々の料金は良心的です」

そもそも即決しなければ割引ができない、という時点で良心的ではありませんし、必要ないコースの入会や高額なポイントのまとめ買いを薦めてくる(総額数十万円になることも)スクールも信頼度が低いと考えて良いでしょう。また、高額なコースの場合はローンを組む方法も確かにあるのですが、それをあたかも良心的かのように説明する英会話教室も要注意。

どうやって断ればいい？

しかし、このような勧誘を受けても「それって勧誘ですよね？」「帰ります！」と思いきり突き放せる人はなかなかいません。では、どのような言葉で断れば良いのか見てみましょう。

「もう少し考えさせてください」

最も当たり障りなく断るならこれ。ただし、この言い方だと強引な勧誘は避けられない恐れがあります。相手が畳みかけられないよう、キッパリと言うのがポイント。

「意外と料金が厳しいようなので、いったん考えます」

改めて料金を見て物怖じしてしまった、と言う方法。無料でレッスンを受けた手前心苦しいかもしれませんが、お金がない人を無理に誘うということはありませんから、ほぼ間違いなく諦めてくれるでしょう。

「他の教室も検討しているので」

英会話教室は、いくつか比較検討するのが一般的です。その場でここはちょっと……と違和感を覚えた場合は、素直に他の教室も検討していると言いましょう。余程しつこい、もしくは不快な態度を取られたのであれば「別の教室にしようと思います」と言い切るのも手。

このように様々な断り文句がありますが、基本的には「いったん帰って考えさせてください」と言うのがおすすめ。良心的でないスクールの場合、料金が厳しい、もしくは他のスクールを検討していると話したらあからさまに嫌な顔をされたという話もあるため、自分も不快な気持ちにならないよう、毅然とした態度で臨みましょう。